Жанр
«Демиана» традиционно относят к жанру романа воспитания (нем. Bildungsroman). Произведения, написанные в этом жанре, сконцентрированы на описании нравственного и социального становления личности протагониста.
Жанр получил распространение в литературе немецкого Просвещения и активно развивался в 19 веке: в качестве примеров романа воспитания можно привести «Эмму» Джейн Остин, «Дэвида Копперфильда» Чарльза Диккенса, из русской литературы — «Подростка» Ф. М. Достоевского. Во второй половине 20 века жанр переживает новую волну популярности в связи с написанием «Над пропастью во ржи» Джерома Сэлинджера, «Убить пересмешника» Харпер Ли и многих других романов о взрослении.
Персонажи
- Эмиль Синклер — главный герой романа. Синклер ищет себя, пытаясь найти ответы на вопросы, которые его беспокоят, и тянется к людям, в которых видит своеобразных наставников (Демиану, Писториусу, фрау Еве).
- Макс Демиан — друг детства и наставник Синклера.
- Фрау Ева — мать Демиана, женщина, которую Синклер видел в своих видениях ещё до того, как встретил её. Она становится для Эмиля своеобразным олицетворением идеала.
- Альфонс Бек — староста пансионата, «наставник» Синклера в вопросах алкоголя и ночной жизни.
- Писториус — органист в церкви, который учит Синклера анализировать его видения и «смотреть внутрь себя».
- Беатриче — девушка, в которую влюблён Синклер во время учёбы в пансионе.
- Франц Кромер — хулиган из народной школы на несколько лет старше Синклера.
История создания
Появление «Демиана» было вдохновлено негативными событиями, происходившими в тот период в жизни Гессе. Критика писателя в прессе из-за его пацифистских высказываний о войне, сама война, смерть отца в 1916 году, болезнь жены — все это доводит Гессе до нервного кризиса, выбраться из которого ему помогают сеансы психоанализа с доктором Йозефом Лангом.
В 1917 году Гессе начинает публиковать заметки и статьи под псевдонимом «Эмиль Синклер». В этом же году он пишет «Демиана» и связывается с издателем Сэмюэлем Фишером. Гессе скрывает свое авторство и объясняет издателю, что роман написан неизлечимо больным молодым автором, который пожелал остаться анонимным.
В 1920 году некоторые из друзей писателя догадываются о его авторстве, и Гессе приходится заявить о нём публично. В результате, четвёртое издание романа получает подзаголовок «История юности Эмиля Синклера, написанная Германом Гессе».
О выборе имени для главного героя Гессе рассказывал так: «Имя „Демиан“ не было придумано или изобретено мной, но я увидел его во сне, и он сказал мне поместить это имя на обложку книги».
